绞圈房在上海具有重要的历史地位。上海历史博物馆研究员王毅说：“上海绞圈房是中国传统民居的一朵奇葩。”绞圈房原住民、原沪上“第一老人”苏局仙长孙苏永祁先生说：“走进绞圈房，就是走进上海历史！”研究和保护上海绞圈房对传承上海历史，促进上海城市健康发展具有重要意义。

由知名作家朱亚夫、建筑档案专家娄承浩所著的《上海绞圈房子揭秘》一书，是继知名方言家褚半农先生的《话说绞圈房子》一书后第二本有关绞圈房的专著。

衡量一本著作的价值，主要是看其学术性、科学性、合理性和应用性等。据此，我认为此书具有极高的文化价值、历史价值。此书与《话说绞圈房子》，既有共性，又各具特色。《话说绞圈房子》主要取材闵行地区，重在阐明上海绞圈房子的科学命名由来，而《上海绞圈房子揭秘》取材范围广些，重在揭示上海绞圈房所蕴含的丰富中华文化。可以说，此书为上海绞圈房研究的瑰宝，它的出版丰富了中国民居史，丰富和拓展了上海近代居住史。

本书结构严谨，布局合理，史料充实，文字干净利落、耐看。其一个显著特点是，运用历史唯物主义原理，从生产力发展高度，采用比较方法（与北方四合院、江南民居相比），多角度、多层次，揭示上海绞圈房子的渊源和丰富的上海海派文化内涵。从这个角度讲，本书命名为《上海绞圈房子揭秘》是极为精当的。

首先，本书从分析石库门与绞圈房子的演变中，鲜明地指出，石库门是上海的老房子,但就其建造年代、选择环境、设计造型、设计格局而论，真正的上海老房子是“绞圈房”，它才是名副其实的本地老房子，因为后者更具上海本地特色。

其次，从绞圈房子所蕴含的文化特色来看。绞圈房作为上海地区本土老房子，是我国古建筑的一个组成部分，其表其内在必然会尽现中华传统文化的特色，尤其上海海派文化特色。诸如，上海绞圈房的建筑特征是，四面有房，绞圈而建。这里不仅是“四面有房”，而且要“绞圈而建”，双坡屋顶要像“铰链”那样，四面之房绞连在一起。这与其形成渊源密切有关：上海处于沿海，历史上屡遭倭寇侵略，建筑必须可防外敌侵扰。又如，上海绞圈房不仅体形独特，而且富有美感，其整个建筑俯视呈现一个巨大的“米斗”状，象征着上海盛产水稻，家族日进斗米，兴旺发达。乍看，似乎很封闭，其实，从高空向下看，绞圈房一般面河（湖），背竹，整体画面温馨和谐，其内部房间布局合理，厨、储、学、休、会客等功能齐全。封闭中有开放，生态环境良好。有位绞圈房原住民吟诗曰：“鸟瞰绞圈似米斗，河边翠竹映屋秀。客堂时闻稚童声，墙门犹有庭院幽。”

再如，上海绞圈房的格局反映了我国“敬祖尊老”的传统美德。一座绞圈房内的居住者往往是同一宗族的子孙后代，其关系为父母、兄弟姐妹、叔伯侄、妯娌等宗亲关系，两厢为从。绞圈房内人相聚而居，财产共同使用，族内祭祖迎神的活动男女老少一同参加，我从小生长于绞圈房中，对此具有切身感受。

本书的另一个显著特点是，运用点面结合的写作方法。全书可分为两部分，本书正文除第四章外为第一部分，主要从理论上、宏观上论述上海绞圈房子的形成和发展，其形制、特征、文化特色。第四章则对承裕堂、恒心堂、余庆堂、傅雷故居、海宁路双绞圈房等的经典“个案”进行具体解读。这种点面结合的布局，使读者犹如身入绞圈房，既加深了对绞圈房的认知感和真实感，又增强了本书的趣味性和可读性，进而强化了“上海绞圈房是上海真正的老房子”这一认识。

（作者为中共上海市委党校教授）