根据辰山植物园十三五规划方案，城市菜园已完成为期三年的改造，并成为国内首个面积近10000㎡大型观赏蔬菜花园，园内分为“缤纷菜园”“休闲菜园”“特色菜园”和“田园菜园”四大观赏区。近期，城市菜园内已有部分蔬菜成熟啦！

目前，城市菜园内共种植了约55个甘薯品种。在刚落幕的辰山自然生活节上，城市菜园展出了最具有观赏价值的“彩虹”番薯、“紫星”番薯、“冰激凌”番薯等品种，以及含有花青素，用于生产雪花粉的“紫罗兰”番薯的紫薯品种。除此之外，还有我们生活中食用的“明星番薯”，天目山小香薯、“西瓜红”番薯、“烟25”番薯等。

甘薯起源于美洲，是旋花科番薯属一年生的草本植物。甘薯喜光，根系发达，比较耐旱，但不耐寒。由于这些特点，促使甘薯在一些土地贫瘠的地区担当“主要粮食”的重任。甘薯大约在明期万历年间传入中国。其中，在《福宁府志》中记载：“番薯，有红白二色，郡本无此种，明万历甲午岁荒，巡抚金学曾从外番购种归，教民种之，以当谷食”。如今在物质丰富的年代，甘薯不再用作主粮充饥了，成为了极简主义饮食、抗糖饮食、高效减脂饮食的优选食材之一。

莙荙菜是叶用甜菜，别名为牛皮菜、厚皮皮菜、光菜等，是藜科甜菜属的一年生或两年生草本植物。其实，莙荙菜是普通甜菜的变种，是经长期人工选择演变而成的一种叶用甜菜。莙荙菜原产欧洲南部，在公元3世纪至5世纪沿着丝绸之路传入中国。莙荙菜在中国古代则被称为菾菜，它最早出现在陶弘景《名医别录》中。李时珍在《本草纲目》中提到：“菾菜，即莙荙也。”确定了菾菜就是莙荙菜。

莙荙菜的叶子光滑又肥厚，它的叶子脉络形如血管，国内常见品种的叶柄有白色、青色和红色。经过人工培育后的莙荙菜叶柄颜色越来越艳丽，有粉色、血红色、亮黄色、橙色等。当然，莙荙菜不仅有颜值，还可食用。在西方，常用于沙拉中生食，或用于做汤。

然而，莙荙菜在国内一直以来都不被认为是一种价值很高的蔬菜。广州把莙荙菜称为猪乸（nǎ）菜，常用蒜蓉、豆豉、咸肉等来搭配猪乸菜，一起炒食。另外，还有一种菜包的吃法，即"莙荙菜包"，就是用白萝、冬笋、韭菜、香菇、瘦肉粒等食材炒后，将莙荙菜叶片包裹后油锅煎后食用，回味无穷。莙荙菜富含大量的膳食纤维，以及维生素A、B、C、K，不仅能够抗氧化，还能够促进心血健康和保持血糖平衡。

生活中人们常说的“甜菜根”和“甜菜”指的是同一种蔬菜。英国人称红根甜菜为“beetroot(甜菜根)”，而美国和世界其他地方的人则称其为“beets(甜菜)”。甜菜是一种常见的根类蔬菜，因其深红色而在其他蔬菜中脱颖而出。与叶用甜菜不同的是，红根甜菜可以食用其根部，切开红根甜菜，它有深红色的生长圈，这是由于维管组织与储藏细胞交替形成的同心圆，是一种不寻常的现象。

甜菜的根（图片来源于网络）

红根甜菜原产于地中海地区，19世纪法国厨师发现了红根甜菜的价值，将它制作成深受当地居民喜爱的食物。如今，红根甜菜常用于汤、沙拉和肉类菜肴的配料中，它的根还可以制成甜菜汁同时这也是很受欢迎的排毒榨汁。由于红根甜菜含有的甜菜素，还常用来给番茄酱、糖果、冰激凌等上色。除了食用，甜菜还具有一定的药用价值。随着人们对它的深入研究，它已广泛应用于医药、化工、食品等诸多领域。除此之外，甜菜根的叶子红焰如火，在蔬菜景观搭配中是一种具有较高观赏价值的植物材料。