2021年2月10日晚，记者来到上海站乘坐高铁返乡探亲。这是记者第一次乘坐高铁回到家乡江苏省淮安市过年，也是千千万万苏北游子的第一次。

2020年12月，通往淮安的高铁一开通，记者沉寂许久的高中校友群便热络起来。“对我来说，高铁主要意义就是节假日不堵车。”“过年坐大巴，就像坐老虎凳，你还不知道要坐多久。”你一言我一语，大家兴奋地讨论起高铁班次和票价。随着时间推移，话题变成是否回乡，以及家乡防疫政策等等，一直延续到春节前夕。

不似往年春运，上海站里人流有限，尤其儿童寥寥无几。一切有条不紊，所有乘客都戴着口罩，大家并不急躁，没有往年人声鼎沸的喧嚣之感。候车室里有孩子在静静读书，还有几位白领打开电脑坚持工作。

候车室里孩子静静阅读英文书 侍佳妮摄

【长三角一体化的新体验】

在候车室里，记者遇到了程序员孟先生，他从上海前往连云港。今年他没有留在上海就地过年，是因为父母养了12年的宠物狗刚刚去世，心情不好，他想回家安慰父母。

12年前，孟先生离家求学，他的父母为排遣寂寞，从朋友家领养了一只博美幼犬，取名“小汤圆”。“养久了，我爸妈说那只狗是他们的女儿，我的妹妹。”孟先生觉得有点好笑，但也很欣慰父母得到了陪伴。如今他理解父母的伤心情绪，也想体验一次坐高铁回家过年的便利，于是征得公司同意后买了通往家乡的高铁票。

说起没有高铁时的春运经历，孟先生竹筒倒豆子般停不下来。有一年春节前，孟先生坐大巴车回家，在江阴大桥附近堵了三小时，他强忍内急，憋得十分难受，到现在记忆犹新。“之前我经过江阴大桥，真不夸张，看到那四个大字，我内心颤抖了一下。”他记得，以前网络上流传一则段子：“东北人到家了，苏北人还在江阴大桥上看月亮。”

曾经，孟先生尝试过从上海坐高铁到南京站，再从南京站坐大巴车到连云港，希望节约一部分时间。他好不容易买到大巴车票，没想到往返大巴车堵在路上，不能按时到达车站，也就不能按时发车。另一方面，有不少加班车次没有坐满，驾驶员纷纷到候车室吆喝：“有去某某地的吗？跟我走！”立即就会有一群人围上去，而空位却只有一两个。自称“反应比较迟缓”的孟先生，在错过了很多前来吆喝的司机后，终于抱住一位司机的胳膊不松手，跟着他上了大巴车，“那心情和抢着上挪亚方舟差不多”。

而今年，孟先生只要乘坐三个半小时高铁，就能回到家乡。他最想说的就是一个字：“爽！”再也不必心怀忐忑，不必狼狈返乡，孟先生说：“以前我对长三角一体化的亲身体验只有‘包邮区’，现在又多了高铁直通家乡。”

淮安东站，一名年轻男子一瘸一拐出站，言辞兴奋 侍佳妮摄

【家在县城也一步到家】

上车后，记者发现车厢里有不少空位置。偶有人低声交谈，口吐相似的乡音，令人感到亲切。从苏州站上车的高女士，目的地是宝应站。宝应是扬州市下辖县，地处扬州北缘。谈起高铁，口罩也掩藏不住高女士的笑意：“以前总盼着高铁通到扬州，没想到规划的时候带上了宝应，一步到家。”事实上，除了宝应，连淮扬镇高铁在高邮、涟水、灌南、灌云等县级行政区均设有站点。

高女士是80后，从事销售行业，儿子今年5岁。本来她考虑在苏州原地过年，但她90岁高龄的奶奶一直念叨着想见孙女和小曾孙。“老太太特别逗，耳背好多年了，别人叫她，她听不见，我儿子一叫：老太！她立刻就答应。”高女士笑道。

和家人仔细商量后，高女士认为苏州和宝应都是江苏省内低风险地区，问题不大，公司也批准高女士返乡。况且今年可以坐高铁来回，不必受旅途奔波之苦，于是儿子一放假，高女士父母就到苏州把孩子接回了宝应老家。坐在高铁上，她打开背包，记者看到包里塞满她给儿子买的玩具和零食。

多年来，高女士一直自驾返乡，平时开车三个多小时，春节就难说了。她记不清最长的堵车时间，只隐约记得有一年堵了十几个小时，当时冰天雪地，好不容易到了服务区匝道前，等待进入服务区的车堵成长龙，根本开不进去，她只能下车步行，“风从脸上刮过去，简直像在削水果。”高女士觉得，往年春运最辛苦之处就是不敢喝水，怕上厕所，回到家“嗓子都冒烟了”。

一路上，高女士时不时望向窗外。窗外一片漆黑，但她感到，家乡越来越近。快到站时，高女士打开一盒腮红，用指尖摩挲沾上腮红，再小心翼翼伸进口罩里，涂抹在双颊上。高女士说，父母会开车来车站接她，她希望自己摘下口罩时看起来脸色红润，让父母看了安心。

【记者手记】

不仅春节，京沪高速上海至苏北段，几乎每逢节假日都会堵车，严重时车流甚至一动不动。记者曾听闻，个别车辆在堵车中生生将汽油耗尽，或遇到碰擦事故却无法处理，导致了更为严重的堵车；也听说过往年有自驾游客自娱自乐，干脆将车前盖当桌面玩起了纸牌，还亲眼见过有人下车打太极，锻炼身体。

江苏省内高速公路四通八达，为日常客运货运提供了极大便利。但容量有限的高速公路，不能取代高效可控的轨道交通。连淮扬镇高铁和盐通高铁贯通，结束了苏北向南不通高铁、江苏南北高铁不能衔接的历史，对于苏中苏北经济发展，以及长三角高质量一体化发展具有推动作用，也温暖了无数人心和归乡旅途。

淮安东站外景 侍佳妮摄