北京时间2月18日凌晨，英超第16轮补赛，积分榜领头羊曼城以3比1击败埃弗顿，“蓝月亮”豪取17连胜，继续占据积分榜首位。曼城目前领先排名第二的曼联10分，更领先上届冠军利物浦队多达16分。落败的埃弗顿主帅安切洛蒂赛后直言：“今年英超冠军就是曼城！”

球迷们在惊叹曼城状态火热同时，也很想问：上赛季，曼城队曾被利物浦压制无缘夺冠，红军上演夺冠好戏；一年之后，同样的教练、同样的球员、同样的踢法，利物浦队为何一蹶不振？

伤兵满营，红军实力大打折扣

上赛季，作为英超劲旅的利物浦队创造历史，时隔30年首次夺得英超冠军，还创造提前7轮锁定冠军的最快夺冠纪录。本赛季，英超才踢了16轮，作为上届冠军的利物浦不仅被领头羊拉开16分差距，基本退出夺冠阵营，之前主场遭遇三连败更显示球队近期状态一般。好在，回到欧冠赛场，利物浦队以2比0击败莱比锡，止住连败颓势。

红军今年战绩一般，主要原因是队内伤兵满营，尤其是核心后卫范戴克的重伤，导致全队实力下滑一个层次。目前，利物浦伤病名单多达10人：范戴克、法比尼奥、若塔、戈麦斯，马蒂普、米尔纳、本-戴维斯、凯塔、奥里吉和凯莱赫。特别是后卫线，范戴克作为球队队长、战术核心的赛季报销，直接打击球队整体战术体系。

前阿森纳主帅温格的点评一针见血：“利物浦现在很挣扎的主要原因，是他们失去了范戴克。他们的一个主要优势，是在中场亨德森的带领下，在前场很靠前位置抢下球权，并传给前锋。随着。随着伤病的发生和体系的改变，他们已经失去了一些优势。”

利物浦此前重金引进的范戴克，真正的价值不仅在防守，更在进攻。荷兰后卫的球风潇洒，能沉稳控球、精准分球，直接掌握全队的节奏。有范戴克在，利物浦的中场球员主要负责扮演“打手”角色，球权转换时努力抢断，然后把球第一时间传给马肉、萨拉赫和菲尔米诺组成的前场三叉戟，快打旋风的踢法简单粗暴，但十分犀利。

如今，利物浦后卫严重缺人，主帅克洛普只能把后腰亨德森拉回来踢中卫。拆了东墙补西墙，利物浦后卫线看似稳了点，但中场防守硬度、控制能力严重下滑。球队主场三连败，就是中后卫伤病引发综合征。

投资不足，板凳深度差距太大

足球俱乐部的较量，不仅仅停留在绿茵场，背后投资方的多财善贾，才是球队实力提升的关键。疫情之下，足球俱乐部的比赛日收入等受到严重影响，这时候投资人的家底是否足够殷实，老板是否依旧支持俱乐部在转会市场砸钱买人等，起到关键作用。

在曼彻斯特，当曼联球迷还在唱着“只有一支曼彻斯特球队”的时候，怎么也不会想到未来的一天，“吵闹的邻居”曼城，摇身一变，点石成金，将曼城斯特汇成了“蓝色的海洋”。一切改变，源自换了金主爸爸：2008年8月，俱乐部被阿布扎比联合集团（ADUG）收购。

作为曼城背后的投资方，阿布扎比联合集团多有钱？据估计其投资总额高达8730亿美元左右，相当于中国一半的外汇储备。和这样的巨无霸相比，福布斯富豪榜上全球排第15位，拥有235亿美元资产的切尔西老板阿布，只能算是不入流的“小老板”。再以利物浦的投资人、美国老板亨利为例，他的净资产仅28亿美元，和曼城、阿森纳等投资人相比，是不折不扣的“穷人”。

疫情前，利物浦队不差钱，一方面是亨利投入精准、俱乐部经营有道，球队并不差钱。只是，疫情不允许观众进场看比赛，直接导致利物浦比赛日收入大减，加上老板亨利不光在英国投资足球俱乐部，在美国还有棒球俱乐部，疫情下的投入锐减。利物浦伤兵满营，谁都知道要在冬窗期签后卫救急，但球队直到最后时刻才象征性签约两位实力不算太强的后卫救火，可见俱乐部钱包吃紧。

状态起伏，本是足球正常规律

回到欧冠联赛，利物浦找回感觉，结束英超三连败。被一些媒体认为即将下课的克洛普，也特别进行回应：“很多人想看到利物浦倒下，但手下球员将士博命，让球队暂时走出困境。”

其实，像曼城这样的超级巨无霸球队，毕竟是极少数存在，球队状态起伏才符合足球规律。一支成功的球队总会遭遇低谷，陷入滑坡；一支长期在低级别的球队，只要迎来好的投资人，拥有好的管理者，遇到天才球星，就有崛起的机会。风起云涌，群雄逐鹿，城头变幻大王旗，这才是足球运动的魅力所在。

以利物浦为例，既然英超竞争激烈，不妨在努力争四（欧冠资格）的前提下，把重心转移到欧冠联赛。毕竟，欧冠联赛的影响力更大、奖金也更高、也具有更大的偶然性，曾多次夺得欧冠的利物浦队，完全可以有所侧重，在欧洲赛场重兵出击。

此外，更不能否认克洛普对球队的成功改造。虽然球队遭遇低迷，队内也伤病满营，但利物浦队实力的基本盘没有变，球队底气还在。尤其是主帅克洛普，他已带领球队取得质变，帮助球队斩获欧冠、英超冠军，更打造出高位逼抢的强悍风格。如今的低迷期，考验主教练的运筹帷幄能力，考验技战术变化储备，更考验球迷们的耐心支持。

前利物浦后腰马斯切拉诺认为，只要关键球员能够回归并找回状态，利物浦会还是在欧冠中让人恐惧。“伤病给利物浦打来沉重打击，但只要成功迎回一些关键球员，并让他们恢复到正常的状态，那他们会在欧冠中成为一支让人恐惧的球队。”

文内插图：新华社