“北马其顿”，这个看上去熟悉，其实算陌生的名字，2021年第一次出现在了欧洲杯正赛的赛场上。

尽管在小组第一轮的比赛中，北马其顿1：3不敌奥地利，但至少这支欧洲新军在他们的第一场欧洲杯正赛上，就先完成了“进一球”的小目标。

其实，北马其顿今年3月底的世界杯欧洲区预选赛上已经惊艳了欧洲足坛，他们爆冷在客场2：1击败了德国队。

他们曾经是国足的“最佳陪练”

说到北马其顿队，中国球迷其实并不陌生。因为在2019年之前，这个国家的名字就是“马其顿”。而马其顿队曾经一度是和中国男足踢友谊赛最多的欧洲球队。

从2004年开始到2014年，国足和马其顿一共交手过4次，除了第一场和对手0：0战平之外，此后的三次比赛，国足全部取胜。两队最后一次交锋是在2014年6月，当时国足凭借于汉超和高迪的进球，2：0获胜。他们充分让国足享受到了战胜欧洲球队的感觉。

靠欧足联“均富卡”参加欧洲杯

能够成为国足“最佳陪练”，可见北马其顿在欧洲足坛的定位。从1996年开始参加欧洲杯预选赛以来，他们在小组赛最好的排名也就是第四，从来没有获得过正赛资格。

本届欧洲杯预选赛，北马其顿同样是小组第四，但成为了欧足联在预选赛上实行新政的受益者，拿到了专门为欧洲足坛弱旅准备的专属名额。

参加欧洲杯正赛的24个名额中，20个名额产生于预选赛10个小组的前两名，剩下的4个名额通过附加赛产生。有资格参加附加赛的是欧足联全新赛事——欧国联比赛的各级别小组第一。

欧国联的赛事根据球队实力被分成了四个级别，从最强到最弱依次为A、B、C、D，然后每个级别各有四个小组。这就意味着欧洲鱼腩球队云集的D级，同样可以产生一个参加欧洲杯正赛的名额。

欧足联这样安排，第一是为了推广欧国联赛事，提高各成员国对于这项赛事的重视程度。其次也是对于欧洲足球平衡发展的一个鼓励，让足球水平不高的国家同样机会参与欧洲最高水平的国家队赛事。

北马其顿在2018-19赛季欧国联D级第3组中，力压亚美尼亚、直布罗陀和列支登士敦，获得小组第一，拿到了参加欧洲杯预选赛附加赛资格，和格鲁吉亚、白俄罗斯以及科索沃争夺一个正赛名额。

结果，北马其顿先是在第一轮淘汰赛中2：1战胜科索沃，然后最终决战1：0力克格鲁吉亚，历史上首次闯进了欧洲杯正赛。

当然，除了受益于欧足联的“均富卡”之外，北马其顿的水平也的确在进步之中。今年的世界杯欧洲区预选赛上，他们客场创造奇迹，2：1击败了强大的德国队。前三轮过后，2胜1负的战绩，暂时力压德国队排在小组第二。

37岁传奇老将贡献历史性进球

首轮面对奥地利队，由潘德夫打入北马其顿历史上的第一个欧洲杯正赛进球，这是最好不过，也最实质名归的剧本了。

这位18岁加入国际米兰青年队，2010年蓝黑军团三冠王时期的主力前锋，如今已经37岁高龄。但他至今还在意甲热那亚效力，刚刚过去的意甲赛季里，潘德夫为热那亚出场30次，依旧宝刀不老，有7个进球和3次助攻。

因为有了欧足联的预选赛新规则，潘德夫是幸运的，能够出现在欧洲杯正赛的赛场上，能够有进球。他的前辈、北马其顿历史上的头号球星潘采夫，当年却因为球队被禁赛的原因，错过了1992年的欧洲杯。

1991年的欧洲冠军杯决赛，南斯拉夫俱乐部贝尔格莱德红星击败了当时不可一世的法甲马塞一举夺冠。红星队前场三叉戟萨维切维奇、普罗辛内斯基和潘采夫被称作“巴尔干三个火枪手”，潘采夫还是那个赛季的欧洲最佳射手（40场比赛36个进球）。

以红星队为班底的南斯拉夫队一度被认为是1992年欧洲杯的夺冠热门，可惜最终参赛资格被取消了。

相比自己克罗地亚和塞尔维亚的队友，属于欧洲足球弱旅北马其顿的潘采夫始终与欧洲杯、世界杯这样的洲际大赛无缘。

潘采夫之后，北马其顿足球的旗帜就由潘德夫来抗了。他的最高光时刻是2009-10赛季，在穆里尼奥执教的国际米兰阵中担任主力，并且捧起了欧冠、意甲和意大利杯三座冠军奖杯。今年世预赛爆冷击败德国队，为北马其顿首开纪录的也是潘德夫。

当然，尽管潘德夫期待着北马其顿能够在本届欧洲杯上小组出线，但从实力上来说他们的确还是这个小组中最弱的。

这支北马其顿只有五名球员在欧洲五大联赛效力，除了潘德夫之外，世预赛绝杀德国队的埃尔马斯在意甲那不勒斯踢球；比赛中和阿瑙托维奇发生冲突的后卫阿利奥斯基在英超利兹联；中场的秋林夫效力于德甲斯图加特；巴尔迪在西甲的莱万特。此外，前锋特拉伊科夫斯基本赛季已经随西乙的马略卡升上了下赛季的西甲。