东京奥运会闭幕式播出后，许多观众误以为演唱《奥林匹克颂》的日本歌唱家冈本知高是女性，因为他化着浓妆，声音华丽空灵。当得知他是男性时，有网友表示“震惊”：为什么一个大男人要模仿女人的声音？

其实，冈本知高是一位在全世界都十分稀少的男性女高音（sopranist），这是假声男高音（Counterteno）的一种，音色与音域接近女高音。他们的歌声既有男性强大的肺活量，又有女性的精巧轻柔。

冈本知高亮相东京奥运会闭幕式  视频截图

据报道，冈本知高童年时期因患病住在远离家人的疗养院。周末，从疗养院到家要坐三个小时的车，喜欢合唱的父母就在车上和他一起唱歌。“即使在同一条路上，从火车窗外看到的风景每周都在一点点变化。大自然的美丽和四季的变化给我留下了深刻的印象，音乐也给予我力量。”

高中时代，冈本意外发现自己拥有女高音的特质，在老师推荐下考入日本国立音乐学院声乐系，后又赴巴黎弗朗西斯·普朗克音乐学校，学习巴洛克音乐。冈本知高经常因为前卫夸张的造型受到关注，据说是受到他所喜爱的漫画家鸟山明的影响，不少演出服的灵感来自游戏《勇士斗恶龙》。

冈本知高 图片来自冈本知高个人网站

乐迷高畅说：“一个身形健硕的男性唱出曼妙的女高音，冈本知高证明了人声的可能性。听完他的表演，忍不住又听了好多他的作品，真的是‘大神’级的人物。可能有人无法接受他的装扮，但这就是他独特的风格，无论在视觉还是听觉上都是一种奇观。”

在《纽约时报》的一篇采访里，法国假声男高音菲利普·雅鲁斯基曾说：“从一个男人的身体里发出这种声音可能的确有些可笑。人们谈论假声男高音是‘第三性’，或者某种准女性，但对我来说，这更像是一种保持孩童状态的方式。”菲利普·雅鲁斯基的声音纯净细腻，加上他天真无邪的外貌，给他带来众多追随者。

假声男高音菲利普雅鲁斯基 (Philippe Jaroussky)  图片来自菲利普雅鲁斯基个人网站

几年前，乔治·本杰明歌剧《切肤之痛》中国首演时，记者曾领略英国假声男高音蒂姆·梅德的歌声，他在剧中扮演“男孩”。

蒂姆·梅德说：“假声男高音的声音依旧是阳刚的，不是模仿女声，只是音区比较高。经过训练，许多人都能达到假声男高音的音区。不过，优秀的假声男高音需要天赋和很多年艰苦的训练。”

2018年，记者还曾在上海聆听过德国假声男高音安德烈亚斯·朔尔的音乐会，他当时已经49岁，仍然保持着让人难以置信的清澈嗓音，跨越男声与女声的界限，令现场观众惊叹不已。

在采访中，安德烈亚斯·朔尔告诉记者，他7岁进入有600多年历史的基德里希男童合唱团。到了十三四岁，合唱团里的男孩子们纷纷变声了，他的声音却仍然如男童一般纯净。合唱团的指导老师对他说，或许你可以成为假声男高音（countertenor），那是朔尔第一次听到这个名词。

假声男高音安德烈斯朔尔（Andreas Scholl）  受访者提供

20岁时，凭借天赋，朔尔被瑞士巴塞尔圣歌合唱学院破格录取。当他第一次听到蒙特威尔第《宁芙女神悲歌》，发现自己的眼泪从脸颊上滑落下来，他这才意识到：“成为一个假声男高音是我这辈子要做的事，这是上天给我的礼物。”从1993年开始，朔尔登台，专攻重量级的巴洛克声乐作品，逐渐成为假声男高音当之无愧的领军人物。

朔尔介绍，在16世纪欧洲教堂里，并不允许女性歌唱，但多声部合唱作品里又需要女性的声音。于是，假声男高音出现了，用来替代女低音声部，女高音声部则由男童演唱。

16世纪中期，阉伶歌手出现。通过残忍的阉割手术，男孩在变声期后仍能保持柔美高亢的声音。巴洛克歌剧中的许多角色，当年都是为阉伶歌手量身打造。1994年的电影《绝代妖姬》就描绘了阉伶歌手法瑞内利的传奇。法瑞内利是18世纪的流行歌星，他的音域几乎跨越三个八度，在他的演出现场，有人晕倒，有人哭泣。

但随着时代的发展，这种残忍的方式逐渐没落。到了20世纪，以阿尔弗雷德·戴勒为先驱的音乐家们掀起古乐复兴的运动，使用假声男高音演绎巴洛克音乐，让那些被人们遗忘的歌声重新被听见。同时，一些当代作曲家也开始在他们的声乐作品中专门为假声男高音创作唱段。

在朔尔成为假声男高音的1990时代，全欧洲的职业假声男高音大概只有10个，巴洛克音乐圈还是一个非常小众的圈子。而今，职业假声男高音已经增长到了近两百人，这是巴洛克音乐复兴的一个信号。冈本知高不止演唱巴洛克音乐，也演唱歌剧、流行歌曲甚至童谣，用他独特的声音赢得了更大的舞台。