（观察者网讯）随着圣诞节来临，“圣诞花”一品红（poinsettia）已出现在北美各地的家庭、教堂、办公室等场所。作为流行的圣诞装饰品，在美国，每年有大约7000万株栽培品种的一品红在6周内售出，价值超过2.5亿美元。

然而，许多人不了解的是，这种源自墨西哥、被14世纪的阿兹特克人称为“cuetlaxóchitl”的植物，在16世纪西班牙殖民者抵达墨西哥后，才与圣诞节有了特别的联系。到了19世纪，首任美国驻墨西哥公使乔尔·罗伯茨·波因塞特（Joel Roberts Poinsett）将这一植物带回美国，之后，它被以波因塞特的名字命名为“poinsettia”，传遍全美和欧洲。

除了名字外，大多数一品红品种都在美国被申请专利，美国垄断利润丰厚的一品红市场。与此同时，受专利影响，墨西哥花农被迫支付植物育种者权利费，来种植和销售一品红。在此情况下，美国还通过制定与土壤有关的规定，限制从墨西哥进口一品红。尽管墨西哥驻美国大使馆官员多年来不断游说美国农业部，试图取消相关限制，但至今仍未成功。

“圣诞花”一品红

一品红是灌木植物，其顶端的“红花”，其实是它的叶片（即“苞片”），而其真正的花朵非常小，就是位于红色叶片基部的黄绿色小颗粒。目前，一品红已有上百个品种，苞片除了红色系之外，还有橙色、淡绿色、粉红色、白色等颜色。

一品红原产于中美洲，有遗传分析表明，墨西哥格雷罗州北部的野生种群可能是大多数栽培一品红的祖先。而如今，这种植物已被广泛用于圣诞节花卉展示，尤其是在美国。根据美国农业部2021年5月发布的花卉作物总结数据，盆栽一品红2020年的市场价值总计为1.57亿美元，比2019年增长3%。而根据美国佛罗里达大学的数据，美国每年有大约7000万株栽培品种的一品红在6周内售出，价值超过2.5亿美元。

至于这种墨西哥灌木是如何成为最畅销的圣诞植物之一，其背后是一个充斥着地缘政治、专利战争等复杂的故事。

12月14日，美国新闻网站Axios以“一品红被遗忘的历史”为题，报道了一品红“接管”圣诞节的经过。早在14世纪，墨西哥古代阿兹特克人将其成为“cuetlaxóchitl”，大致意思是“生长在残留物或土壤中的花”。他们将这种植物用于战士仪式和生产红色染料，其汁液则用于治疗伤口和帮助退烧。在其他中美洲文明，一品红有不同的名字，如玛雅人称它为“k'alul wits”，大致意为“火之花”。

据Axios称，直到16世纪，第一批西班牙殖民者抵达墨西哥，这种植物才与圣诞节有了特别的联系。殖民者开始将“cuetlaxóchitl”称为“la flor de la nochebuena（平安夜之花）”，墨西哥的方济各会修道士也渐渐将这种植物纳入他们的圣诞节庆祝活动中，来装饰耶稣诞生的场景，以纪念圣诞节，并吸引人们皈依基督教。于是，圣诞节取代了当地的土著庆祝活动，用这种植物来装饰圣诞节的传统保留了下来。

而一品红如今的通用英文名称“poinsettia”，则来源于19世纪来到墨西哥的美国第一任驻墨西哥公使乔尔·罗伯茨·波因塞特（Joel Roberts Poinsett）。