近日，美国海军对外表示，已经完成了新一代DDG（X）导弹驱逐舰的初步设计工作和顶层要求，接下来DDG（X）导弹驱逐舰项目将很快进入到实质性的方案竞标以及详细设计阶段，这意味着耗时将近30年、命运波折的美国海军主力导弹驱逐舰更新换代项目开始有点眉目了。

美新一代DDG（X）导弹驱逐舰设想图。

从SC-21到“阿利·伯克”Flight Ⅲ

20世纪90年代初期，随着新一代“阿利·伯克”级驱逐舰开始批量交付美国海军，技术性能已经落后的“孔茨”级以及“亚当斯”级导弹驱逐舰逐步退役。由此，美国海军驱逐舰阵容进入到“阿利·伯克”级与“斯普鲁恩斯”级两强组合的时代——前者依靠强大的“宙斯盾”系统主要负责区域防空任务，成为“提康德罗加”级导弹巡洋舰的有力助手，而后者擅长于反潜作战，与“佩里”级导弹护卫舰一同成为航空母舰的“贴身护卫”。

苏联解体后，美国海军虽然失去了一位能够与其在各大洋对抗的强大对手，但是并没有因此大幅缩减自身的规模和实力。针对冷战后世界海洋局势的发展，美国海军在1992年9月开始了新的战略转型，在确保其对于世界各大洋控制权的基础上，进一步地将发展重点转向了近岸作战与对地支援，也就是后来所谓的“由海向陆”。

在这一背景下，美国海军在主战舰艇的发展规划上提出了名为“21世纪水面作战”的庞大计划，简称SC-21。在这一雄心勃勃的计划中，美国海军设想了从CVN-21航空母舰到DD（X）导弹驱逐舰、CG（X）巡洋舰，再到LCS濒海战斗舰以及核潜艇等一系列下一代主战舰艇。其中，作为美国海军水面舰艇主力的项目，当属DD（X）导弹驱逐舰和CG（X）巡洋舰。

不过，这两个项目都遭遇了“不幸”—— CG（X）巡洋舰原本计划建造19艘，以代替原有的27艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰，甚至准备采用核动力，即CGN（X）。但是，由于技术过于超前、研发风险较大且超支严重，CG（X）/ CGN（X）项目最终在2011年下马。幸存的DD（X）导弹驱逐舰项目也经历了很多波折，最后成型的就是如今已经被砍到只剩3艘的DDG-1000“朱姆沃尔特”级隐身导弹驱逐舰。

随着其他国家万吨大驱的不断服役，“阿利·伯克”级驱逐舰的“光环”暗淡了不少。

该舰虽然隐身设计较为出色，而且具备很强的对陆攻击能力，却因为造价过于高昂（高达79亿美元，相当于3艘“阿利·伯克”ⅡA级驱逐舰）、功能过于单一（对陆对海攻击能力较强，但是对空防御能力很弱）、新技术成熟度不高（一体化设计舰桥以及AGS先进大口径舰炮均存在缺陷）等问题，完全无法承担起下一代主力驱逐舰的重任。

所以，美国海军最后不得不继续改进发展“阿利·伯克”级驱逐舰，并且建造更多的数量以填补老舰退役造成的战斗力缺失。按照美国海军最初的设想，“阿利·伯克”Ⅰ/ⅠA级驱逐舰的建造数量为21艘，再加上7艘“阿利·伯克”Ⅱ，替换“孔茨”级以及“亚当斯”级驱逐舰已是绰绰有余。之后，随着侧重于反潜的“斯普鲁恩斯”级驱逐舰以及“佩里”级护卫舰开始退役，美国海军只能对“阿利·伯克”Ⅱ进行强化反潜能力的改进升级，从而建造了多达49艘“阿利·伯克”ⅡA级驱逐舰。

如今，在DDG-1000“朱姆沃尔特”级驱逐舰难堪大任，而“提康德罗加”级巡洋舰又亟待退役的情况下，美国海军还是依靠对“阿利·伯克”级驱逐舰的打补丁，设计建造了“阿利·伯克”Ⅲ级驱逐舰，以维持其水面舰队的规模不至于大幅下滑。目前，“阿利·伯克”Ⅲ级驱逐舰的首舰“杰克·H·卢卡斯”号已经开始海试。

昂贵且偏科的“朱姆沃尔特”级驱逐舰没有成为美国海军的主力。

美国海军新主力舰性能如何？

进入21世纪第二个十年后，其他国家在大型水面舰艇上的飞速发展，让美国海军感到了巨大的危机。特别是被美国视为潜在对手的国家建造出了超越“阿利·伯克”Ⅲ级驱逐舰的新型万吨级大型驱逐舰，这在美国海军看来几乎是不可接受的现实。为此，美国海军在2021年6月正式组建了下一代导弹驱逐舰项目办公室，该项目暂时被命名为DDG（X）。

按照美国海军的设想，DDG（X）下一代导弹驱逐舰应当重新夺回世界最强驱逐舰的“王冠”。因此，美国海军将为其配备大量目前还在研发中的先进技术以及设备。

首先，DDG（X）驱逐舰将采用准隐身设计，这对于美国海军现役的“提康德罗加”级巡洋舰以及“阿利·伯克”级驱逐舰来说是一个明显的进步。这两型水面战舰由于设计年代较早，并没有采用隐身设计理念。而且，“阿利·伯克”级驱逐舰直到最新的“阿利·伯克”Ⅲ，仍然属于非隐身战舰。不过，DDG（X）驱逐舰的隐身设计也不会像DDG-1000“朱姆沃尔特”级驱逐舰那样过于极端，以至于造价成本难以承受，而是采取折中、兼顾性能和作战使用的思路。

在舰载武器系统方面，DDG（X）驱逐舰计划采用高能激光武器代替现有的“密集阵”近防炮和“拉姆”近程舰空导弹，这对于世界海军发展来说，将是一个革命性的进步。当然，目前美国海军进行测试的舰载激光武器的功率还不够强大，比如“太阳神”激光武器的功率只有60千瓦，用于炫目、干扰以及对付小型无人机和快艇尚可，还无法真正拦截来袭的大型反舰导弹。所以，美国海军计划为DDG（X）驱逐舰装备150千瓦以及600千瓦两种高能舰载激光武器，用于对付不同类型的目标。

近年来，美国海军加快了激光武器的发展，一些战舰开始配备高功率激光武器。

此外，在垂直发射系统方面，除了现有的Mk41以及Mk57两个型号，美国还在研发更先进的电磁发射系统以及可以容纳大型高超音速导弹的MLS发射系统。电磁发射系统以现有的Mk41为模板进行改进，取消了排焰道，以类似于电磁弹射的方式实现冷发射。所以，与采用燃气发射器的俄式垂直发射系统相比，电磁发射系统的重量和尺寸更小，安全性更高。MLS发射系统的发射筒直径、长度更大，完全可以发射美国海军正在研发中的876毫米大型高超音速导弹。所以，在DDG（X）驱逐舰的设计规划中，舰桥前部的32单元Mk41垂直发射系统也可以换装为12单元MLS发射系统。这样，DDG（X）驱逐舰就具备了发射大型高超音速导弹打击1000公里以上目标的远程精确打击能力。

从美国海军下一代主战舰艇的发展来看，已经从之前的近岸作战、对地支援重新回归到与强大的对手争夺制海权的传统作战模式上。如果DDG（X）驱逐舰项目进展顺利，这款满载排水量将达到1.2万吨的大型水面战舰将会取代所有的“阿利·伯克”Ⅰ/ⅠA级驱逐舰以及“提康德罗加”级巡洋舰。再加上之前美国海军之前已经敲定的“星座”级下一代大型护卫舰（满载排水量达7000吨，比目前其他国家绝大多数的驱逐舰还要大），可以说未来大洋上的对峙和斗争将进入到一个白热化的阶段。