错颌畸形即牙列不齐，是指儿童生长发育过程中，由于遗传和环境等各种因素的影响，导致牙齿和颌骨，颜面发育异常，是儿童常见牙齿疾病之一。它不止影响儿童的颅颌面发育，口腔功能，容貌外观等，甚至还可能造成全身性的危害。有研究表明我国儿童和青少年错颌畸形的患病率高达68%，而乳牙列期，替牙列期，恒牙列期的错颌畸形患病率分别约为52%，72%，73%。

儿童时期常见的错颌畸形，一种就是上颌牙的前突，就是通常说的“龅牙”。还有一种比较常见的是“地包天”，正常情况上颌牙应该覆盖住下颌牙，但有些孩子的下颌牙反盖住上颌牙，俗称“地包天”。还有一些常见的错颌畸形，比如牙齿排列不整齐，“小下颌”，牙齿扭转，牙齿萌出异常等。

错颌畸形有哪些危害？儿童处于生长发育期，排列不齐的牙齿，易发生龋病及牙龈、牙周炎症，影响儿童的咀嚼功能及继承恒牙的正常发育，从而干扰营养物质的吸收，导致全身的生长发育滞缓。其次，错颌畸形还会影响颅颌面系统的正常发育，导致语音、吞咽、等颌面部功能的异常。还有些错颌畸形随着生长发育越来越明显，会对儿童颜值产生不良的影响，阻碍正常人际交往，孩子因此可能产生自卑，焦虑等心理问题。

哪些因素会导致错颌畸形？主要有两大类原因，一类是遗传因素，另一类是环境因素。俗语有云：“种瓜得瓜种豆得豆”。遗传因素是强大而神秘的DNA所决定的，我们没有办法改变它，但是同样的种子在不同的环境中生长情况不尽相同。在牙齿的发育过程中有很多环境因素，比如说口腔的不良习惯，牙齿的过早脱落等，都会影响发育。这个提示我们，在整个乳恒牙替换的过程中，可以去除一些不利因素，来诱导一个正常恒牙列的形成。

那么如何应对错颌畸形？有以下一些注意事项：

改善口腔不良习惯。比如儿童的吮指，咬物，吐舌，咬唇，偏侧咀嚼，这些不良习惯，会诱发牙齿错位甚至颌骨畸形，应该引起足够的重视。

（1）吮指：吮吸手指常发生在婴儿时期，孩子会在哺乳之外的时间或者睡眠时吸吮手指、吮唇或是吮颊，用这种无意识的动作寻求满足。多数情况下，这种现象在3岁之前会随着其年龄的增长而渐渐停止，一般不会产生不良后果。但当这种不良习惯持续到3岁以后并有加重的趋势时，则可能导致颌面部发生上下颌前牙开颌（牙齿无咬合接触）、开唇露齿、牙弓变窄、侧方开颌，等口腔问题，情况严重者甚至影响颌骨的正常发育。

（2）咬物：很多孩子有咬铅笔、咬玩具、咬手指甲等习惯，其实跟吮指的作用很相似，它也是通过不断的对上前牙或下前牙产生一个外力的作用，使上前牙越来越往外突，下前牙往里面倒，出现开颌或者门牙前突的情况，影响美观。

（3）吐舌：在婴儿时期，舌体充满整个口腔，紧贴着硬腭及上下唇。婴儿吃奶时，舌头会与嘴唇保持接触进行吞咽，称为“婴儿式吞咽”。随着乳牙的萌出、牙槽骨的发育，这种婴儿式吞咽方式也随之改变。舌头不再碰及嘴唇，也不再接触牙齿，而是紧紧抵住上腭，形成口腔封闭。有些孩子没有成功地从婴儿式吞咽方式转型，持续将舌头前伸，放在上下颌牙齿之间，或者保持与嘴唇接触，就形成了吐舌的不良习惯。由于舌头的错误位置，导致上下颌牙不能正常咬合，嘴唇也不能闭合，容易形成门牙前突或者前牙开颌的口腔问题。

（4）咬唇：咬唇习惯会影响牙齿在正常位置上的排列，造成牙齿错乱不齐。咬下唇会增加上颌门牙往外推、下颌门牙往内推的力量，从而引起上颌前突，下颌后缩。咬上唇则相反，会增加上颌门牙往内推、下颌门牙往外推的力量，从而导致“地包天”的发生。

（5）偏侧咀嚼：正常的咀嚼活动需要左右两侧牙齿交替参与，偏侧咀嚼是指仅用一侧牙齿进行咀嚼活动。长期偏侧咀嚼容易使下颌偏向一侧，面部左右发育不对称，出现“大小脸”的情况。

家长如果在日常生活中发现孩子有以上口腔不良习惯，要及时干预纠正，医生会教孩子一些纠正不良习惯的方法，对一些顽固的不良习惯，可以借助一些牙科矫治器来破除。

除此之外，还有一些不良的喂养姿势也会导致错颌畸形。比如说使用奶瓶喂养的时候，婴儿仰卧位吮吸奶嘴，过度前伸下颌，长此以往会增加“地包天”的风险。那正确的奶瓶喂养姿势应该是怎么样的呢？一般建议，家长要半坐着斜抱婴儿，斜抱角度要大于45°，同时，奶瓶的角度要小于45°。人工喂养的断奶时间可以在10-12月龄，最迟一岁半到两岁，应尽早改成固体饮食，并对孩子进行使用勺子、杯子和碗筷的训练，可避免奶瓶使用时间过长。

值得注意的是，一些功能性的障碍也会导致儿童错颌畸形，比如常见的“口呼吸”。这里需要注意，不是张口呼吸就是口呼吸。界定口呼吸需要满足三个条件：口唇不闭合，气流不经过鼻腔，和长期用口腔呼吸。单纯口唇不闭合，但仍然采用鼻呼吸的情况不属于口呼吸。感冒期间或者剧烈运动使用口呼吸作为辅助，是正常的生理现象。

口呼吸对口腔及全身健康有哪些危害？首先，未经鼻黏膜过滤的气体长期刺激牙龈、咽喉等黏膜时，易引起牙龈炎症、增生，咽喉炎等慢性症状；其次，口腔里有很多肉眼看不见的微生物，这些微生物有自己喜欢的环境，而口呼吸会改变它们的生存环境，使微生物的数量和种类发生改变，产生难闻的口气；再次，口呼吸会对牙齿的排列以及颌面部的生长发育造成不良的影响，出现牙弓狭窄、牙齿不齐、龅牙、“地包天”等问题；最后，口呼吸会影响孩子的全身健康，睡觉时口呼吸常伴有打鼾甚至呼吸暂停的现象，孩子会出现睡眠不安稳，血氧饱和度降低，影响智力发育，白天容易出现注意力不集中、易疲倦等问题，影响孩子的行为与学习。

那家长在家里如何自检孩子是否真的存在口呼吸？常用的有以下三种办法：第一，在孩子熟睡时，家长把卫生纸撕成细长条，分别放在鼻孔前和嘴巴边上，如果嘴巴前的纸条浮动比较大，说明存在口呼吸的情况；第二，如果是冬天，可以用一面小镜子，分别放在鼻子下方或嘴巴前方，如果镜子有雾气，提示有呼吸气流；第三，可以通过闭唇试验自检，即在孩子睡觉时，家长用手把孩子张开的嘴巴轻轻闭上，若孩子不再张口，说明不是口呼吸；若手松开后，孩子又张口了，说明存在口呼吸。

如果发现孩子有口呼吸的情况，家长也不用太过紧张。有的孩子因唇肌力量不足，嘴唇轻微张开，这是正常现象，让他做一些简单的加强唇肌力量的训练即可改善。但是，若因鼻炎引发的鼻塞或者是腺样体肥大引起的通气不畅等原因导致的口呼吸，就要去耳鼻咽喉科查明气道阻塞的原因，再针对病因进行相关的治疗。只有去除原发病后，再到口腔科针对孩子口呼吸习惯进行矫正才会事半功倍。

此外儿童龋齿未及时治疗，会导致乳牙过早脱落，而此时恒牙还未萌出，掉牙后的间隙会被相邻的牙齿占据，继承恒牙萌出没有足够的空间，从而导致恒牙排列不齐。其次，严重的龋齿不治疗，累及牙髓，会形成根尖周炎，病损范围逐渐扩大，会导致继承恒牙发育异常甚至阻生等比较复杂的问题，增加治疗的难度。

儿童牙颌发育过程中出现异常，任其发展会越来越严重。而且孩子越小，生长发育潜力越大，牙槽骨可塑性也就越强。所以对患有错颌畸形的孩子进行早期矫正可因势借力，用相对简单的方法，在较短的时间内对错颌畸形进行干预，效率高、效果好。一旦错过早期矫正的最佳时机，等成年后再去矫正，会加大治疗难度，延长治疗时间，增加痛苦，并且不易达到理想的治疗效果。

但与此同时，并不是所有的儿童都需要做早期矫正。某些遗传因素导致的颌骨异常早期干预往往无效。还有一些轻微的牙齿排列不齐，不影响骨骼生长发育，也不影响牙齿本身的健康，也不需立即矫正，随访观察即可。如果发现较为明显的牙齿或者颌骨发育问题，在孩子能够配合的前提下，可以早期矫正。其治疗目的在于维护口腔及颌骨正常的生长发育，阻断造成畸形的干扰因素，建立有利于正常咬合的环境，改善不良的颌骨生长关系，从而促进儿童颅颌面正常发育和心理健康。

因此，是否需要早期矫正，要根据孩子牙齿的全面检查结果而定。家长可以和孩子定期到口腔科医生处检查，做到早检查、早发现、早干预。口腔健康才能有全身心的健康，希望我们每个孩子都能拥有一副健康美丽的牙齿。

作者：上海交通大学医学院附属新华医院 口腔科 曹轶婷