今天是世界爱鼻日，嗅觉是对气味的感知，在人的社会交往及日常生活中起着重要作用。嗅觉如果出问题了则会影响人们的生活质量、社会交往、营养物质摄入，甚至威胁生命安全。

随着生活水平的提高，人们对嗅觉功能越来越重视。嗅觉障碍的发病率很高，有研究表明，65岁以上老年人群嗅觉障碍患病率可高达40%，且随年龄增长而升高。此外，在老年人当中，嗅觉障碍还与阿尔茨海默病（老年痴呆）等神经退行性疾病相关，早期发现可以进行早期预防并且治疗。

那么嗅觉是如何产生的呢？

上图为嗅觉传导通路，环境中的气味分子与分布在嗅上皮的气味受体结合，通过一系列的传导进入嗅觉中枢，通路上任何部位出现问题都将导致嗅觉功能障碍。

生活中，嗅觉可以帮助我们辨别腐败食物、觉察天然气泄漏，保护自身安全；闻到香水的味道，可以愉悦心情，促进社交，提高生活质量。

一旦嗅觉出了问题，甚至会影响部分味觉，导致食不知味，降低生活质量。相信很多人会有感触，感冒后闻不到味道，吃东西也吃不出味，因此嗅觉和味觉也是紧密相关的。

导致嗅觉出现问题的常见原因有以下几种：

1、感冒：有很多患者均是感冒后引起的嗅觉障碍，目前认为是因流感病毒损害神经引起的。如今席卷全球的新冠肺炎病毒也有研究报道部分患者会丧失嗅觉和味觉，这可能与病毒损害了嗅神经或者沿神经损伤到更高级的嗅球或者嗅皮层有关。

2、合并过敏性鼻炎或者鼻息肉：大部分过敏性鼻炎或者合并有鼻息肉的患者会因为鼻腔阻塞的原因，使得空气中的气味分子无法达到鼻腔的嗅觉上皮，从而引发嗅觉障碍，大部分患者解除阻塞因素后可恢复嗅觉。

3、外伤、中枢性（颅内病变）等：还有一部分患者是因为脑部损伤或者嗅觉传导通路中任何一部分损伤导致嗅觉障碍，这部分患者嗅觉恢复的可能性较前两者低，但是通过积极的治疗，也有恢复的可能。

目前，嗅觉障碍的诊断还需借助医院的仪器检查，如果发现嗅觉有问题，应及时就诊，进行治疗。

1、手术治疗：对于鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻腔肿瘤等阻塞性因素引起的嗅觉障碍可以行手术治疗。

2、药物治疗：目前被证实有效的药物为糖皮质激素、维生素、银杏叶提取物等。其中糖皮质激素为治疗嗅觉障碍最常用药物。

3、嗅觉训练：患者反复嗅吸各类型的嗅剂以提升嗅觉功能的治疗方法。如风油精、花露水、醋、酒精等等。嗅觉训练可改善嗅觉障碍患者嗅觉功能，多项研究证实上呼吸道感染后、外伤性、特发性及神经退行性疾病相关嗅觉障碍均可通过嗅觉训练得以改善。

最后还想提醒广大市民，千万别小看嗅觉失灵这件事，与其他疾病一样，一旦发现有异样，还请及早前往专科医疗机构，有的放矢就诊，获得最佳疗效。

（作者系复旦大学附属眼耳鼻喉科医院耳鼻喉科主任医师，医师）