“衣青云兮白霓裳，举长矢兮射天狼”，这是战国时期的诗人屈原留下的著名诗句，意思就是说穿着云彩一般美丽的衣服，举弓射向夜空中的天狼星。

提到天狼星，相信众多的天文爱好者们肯定都不陌生，它是夜空中肉眼能看到的最为明亮的恒星。古人在夜观天象之时，自然而然地就会注意到天狼星，并由此展开一系列的联想。

但从名字上就可以看出来，古时中国人对它素无好感，这可能是因为天狼星颜色苍白，又出现在冬天，让人看了觉得阴森不寒而栗。北风呼啸时大气抖动剧烈，这使得天狼星看起来星芒晃动，更让人觉得霸气外露。

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根据中国古代星占家的说法，天狼星是“夷将”的象征，在过去也就是指代入侵的异族。因为夷人的利益与中原的利益是相矛盾的，中国若要安定强大，就需要夷人的衰弱，所以天狼星的明暗变化预示了边疆的安危。

唐代的大诗人李白，在《幽州胡马客歌》中说：

“名将古谁是，疲兵良可叹，何时天狼灭，父子得闲安？”

人们期盼用长矢射下天狼星，天狼星落下也就象征着夷人的灭亡。

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因此，为了疆土的安宁，古人专门在天狼星的东南方向设立了一个弧矢星座，用来镇住象征南夷力量的天狼星。弧矢星座由9颗星组成，就像一把张开的弓箭，箭在弦上，弓已拉圆，箭头直指西北方向的天狼星。所以就有了弧矢射天狼之说。

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不过呀，弧矢星座的主要作用只是对天狼星进行武力威慑，真正的抓捕手段还是要靠它西边不远处的“军市”，军市是由13颗星围成的一个捕狼陷阱，为了引诱天狼前来，古人还在陷阱中设置了“野鸡”1星作为诱饵，以及旁边专门负责将天狼驱赶进陷阱的“天狗”，看来古人为了对付天狼，还真是煞费苦心啊！