2016年是我国特色小镇建设的里程碑，从国家发改委、住建部和财政部联合发文《关于开展特色小镇培育工作的通知》，到首批公布127个“特色小镇名录”，特色小镇建设正式提到了国家战略规划的层面。正处于新型城镇化快速推进阶段的华夏大地，对建设特色小镇的热情空前高涨。一批以特色产业为核心、特色文化为底蕴、特色空间为魅力的特色小镇被誉为“中国版图上的夜明珠”而散落各地。

然而，从整体上看，迅猛发展的特色小镇建设现状不容乐观。2018年3月，国家发改委对已公布的特色小镇进行优胜劣汰测评，同年12月，全国共淘汰和整改全国419个“问题小镇”；2020年3月，国家发改委再次出手，要求各省市全面启动自查自纠。日前，一份“中国特色小镇死亡名单”在网络上不胫而走，再度暴露出这个新型“文旅产业”所面临的困惑。

一些特色小镇的困惑源于两个方面，即：“先天不足”和“后天不良”。

先说说“先天不足”。在地方政府和企业双向推动下，特色小镇遍地开花。由于资源禀赋先天不足，不少根本不具备建设条件的地区，为了“从无到有”，打起了挖湖、造绿、扩建湿地的歪主意，硬是挤进特色小镇的行列。如陕西白鹿原因为名著《白鹿原》而驰名，当地政府在这块穷僻的土地上，耗资3.5亿元建造了“白鹿原民俗文化村”，开业初期每天接待游客高达10万人次，不日便一路下滑，一蹶不振，不得不拆除告终。总投资20亿元的成都“龙潭水乡”仅靠东拼西凑的舶来品进行主题规划，却不深入挖掘蜀文化独特的历史资源，本末倒置，结果成了“四不像”，空空如也的街市只剩下野狗在游荡。湖南常德的“德国小镇”既不符合大众的审美与消费需求，又无法传递德国的异域风情，倒闭成为其必然的归宿。

国家对特色小镇的支持力度是巨大的，无论是在政策导向还是资金支持、贷款优惠都为各级政府发展特色小镇提供了较大的便利。随着各地特色小镇的一哄而起，“后天不良”的问题渐次呈现，诸如假小镇真地产、政府大包大揽、只管前期申报而罔顾后期发展，产业的规模小、链条短、技术弱，没能形成集聚效应，甚或资金链的断裂而沦入“烂尾”工程。更有甚者，某些地区没有自己独特的民俗文化、没有地方特色优势的支柱产业，也一窝蜂地跟随、复制、模仿，仓促上马。如陕西省礼泉县烟霞镇袁家村是当地声名鹊起的特色小镇，起初年游客接待量逾600万，营业收入超10亿元。于是乎，当地大兴土木建造民俗村，没有民俗编排民俗（如以魔术杂技、肚皮舞等充数），没有历史谎编历史，没有传说抄袭传说，“克隆”出60多家民俗村，结果后遗症显现，惨淡度日，人迹罕至。

特色小镇无疑具有优秀的历史文化遗产价值，现如今亟待自查自纠，下马一些“问题小镇”，经过整顿改进，高位推动，围绕打造优势产业、提高设施水平、传承历史文化、保护生态环境等重点，将特色小镇建设工作提升到一个全新高度。建设特色小镇必须高起点规划，高质量发展，重视产业的谋划和定位，坚持因地制宜，清晰定位产业方向，构筑产业特色优势；必须控制规模，集约打造，那种盲目追求，一哄而上的做法只会“虎头蛇尾”，浪费资源；特色小镇建设投资巨大，政府必须广辟资金渠道，改革现有的投融资机制，形成特色小镇建设合力和资金的有效保障机制；必须厘清政府与市场的边界，处理好政府与市场、社会的关系，地方政府既要放权，尊重市场规律，又要发挥政府作用，强化指导和管理。唯有如此，才能谨防重蹈“风风火火开场，黯然失色落幕”的覆辙，让那些“夜明珠”熠熠生辉！