图片说明：“功臣号”坦克 忠诚号图

东方网·演兵场7月24日报道：中部战区陆军权威发布“忠诚号”发布消息，第81集团军某旅坦克分队近日展开跨昼夜实弹射击训练。从报道画面来看，该部队正是大名鼎鼎的“功臣号坦克连”所属部队，传承自我军最早建立的坦克部队，而“功臣号”坦克历经四次换装更，从缴获的日本坦克升级为最新锐的99A主战坦克。

图片说明：99A坦克 忠诚号图

演习的主角是99A主战坦克，作为我国主战坦克中最新锐的型号，99A主战坦克被网友昵称为中国“地表最强”坦克。车长11米，宽3.5米，有6对负重轮和一门125毫米的主炮。总体来说，99A拥有良好的越野性能、强大的火力、精准的打击能力、良好的装甲防护力和优越的战场态势感知能力。

图片说明：夜间射击 忠诚号图

这场射击演习从白天打到晚上。在暗夜环境下，射击区域没有参照物，为了提高射手的射击水平，该旅充分利用新装备优势，通过红外夜视仪、微光夜视仪的辅助，乘员能够在夜暗条件下及时发现目标，精准打击摧毁。

“功臣号坦克连”是我军组建最早的装甲兵连队，前身为1947年12月1日成立的东北坦克大队。我军历史上的第一辆坦克102号，即“功臣号”坦克就出自此连，全国著名战斗英雄董来扶是功臣号坦克的驾驶员。

图片说明：初代“功臣号”

战争年代，这个坦克连队转战南北先后参加东满剿匪、三下江南、四保临江、夜战靠山屯、强攻望河铺等战役战斗，辽沈、平津战役屡建奇功，抗美援朝曾两次赴朝作战。事实上，首代“功臣号”坦克也不过是一辆日本二战期间生产的97改型坦克，火力弱、装甲薄，能够在多次激战中全身而退，实属不易。

1948年攻打锦州时，该坦克负责掩护步兵突破老城外围工事。猛烈的炮火中，同行的其他3辆坦克被击伤掉进河沟，无法作战。“102号”坦克孤车冲向敌阵，先后五次“负伤”。这一战中，“102号”颇有当年赵子龙在长坂坡曹营中七进七出的风范。战后，第四野战军将它命名为“功臣号”，记集体三等功。这便是“功臣号”名字的由来。

在开国大典上，“功臣号”作为领头车，载着八一军旗，光荣地驶过天安门广场。不久后，初代“功臣号”划归新成立的中国人民解放军坦克第1师，1959年退出现役。

在同一时期，坦克1师当年率先改装59式坦克，102号车号由新战车继承，这就是第二代“功臣号”。59式坦克作为第一代国产主战坦克，在1980年代以前一直是中国装甲兵的主要装备，而59式“功臣号”也因此一直延续到了本世纪。

59II型“功臣号”

期间，“功臣号”也经历过“小换代”，例如59II型“功臣号”坦克曾现身央媒报道中。在2011年的一场改编中，传承坦克1师血脉的北京军区某装甲师在改编中撤销，“功臣号”坦克所随所在部队被改编为某装甲旅。

随后，该旅换装了99式主战坦克，“功臣号”又以新的姿态出现在世人面前。2018年，央视《军事报道》对功臣号坦克连所在部队进行专题报道，在报道画面中，此时“功臣号”坦克已经换装了99A式主战坦克。

去年7月，“功臣号”所在旅在驻训场组织授装仪式，一批新战车加入战斗序列，接装的战车也是99A式主战坦克。这意味，“功臣号坦克连”所在部队的装备水平再上了一个台阶。