一项最新研究发现，越来越多的北极熊近亲繁殖。这是因为随着冰川消融的速度加快，它们的栖息地变得越来越小，且越来越难以接触到种群里的其他同类。

英国天空新闻网8日报道称，研究小组发现，在1995年-2016年的20年间，北极熊发生了重大的变化——其遗传多样性降低约10%。研究人员表示，“我们观察到的遗传多样性和基因流丧失的幅度和速度令人震惊。”随着北极地区气温升高，冰层融化，北极熊难以在不同的亚种群之间迁徙并交配，导致它们只能近亲繁殖。研究警告称，日益严峻的冰川断裂未来将导致更多生物近亲繁殖，并使得相关个体后代的存活率和生育能力下降。

目前全球大约有2万到3万只北极熊，国际自然保护联盟已将北极熊列为“易危”物种。