诗风温柔敦厚、沉博绝丽

《驾云螭室诗录》中有一篇宋道南写的序，记述了周文禾生前的嘱托：“舅氏叔米先生于学无所不窥，生平著书三十余种，兵燹后唯诗文杂著及《形家言》存，尝以示道南曰：‘余无子，异日传余名者，赖有此耳。编校付梓，汝之责也。余尚有薄田数亩、图书数卷，足供剞劂资矣。’”《民国嘉定县志》有宋道南小传，宋道南原名书升，字枚卿，又字问青。工诗、古文词，兼通小学，有《凌云堂存稿》。周文禾与宋道南的关系，在《民国嘉定县志》周文禾小传中曰“女夫”即女婿，在宋道南小传中曰“外舅”，两人其实是“舅甥”关系，周文禾的二姐江蕙是宋道南之母。

周文禾的诗宗盛唐，上溯汉魏，无纤靡之气。同邑的黄宗起在《驾云螭室诗录》跋中评价曰：“以温柔敦厚之旨，为沉博绝丽之词，无韩之倔强、白之简易，而沉郁苍凉直登浣花之堂而哜其胾。”“温柔敦厚”一词最早见于《礼记·经解篇》：“孔子曰：‘入其国，其教可知也。其为人也温柔敦厚，《诗》教也。疏通知远，《书》教也。广博易良，《乐》教也。’”孔颖达在《礼记正义》中进一步解释：“温谓颜色温润，柔谓情性和柔。《诗》依违讽谏，不指切事情，故云温柔敦厚是《诗》教也。”儒家提出“温柔敦厚”作为诗教，主要是作为道德伦理规范，即要求诗歌写出温柔恭顺、没有反抗性的形象，用以感化人的“善”。作为一种审美标准，“温柔敦厚”的要求是感情适度、委婉含蓄，所谓“乐而不淫，哀而不伤，怨而不怒”，“发乎情，止乎礼义”，或为润物无声、寓教于乐。而“沉博绝丽”是指内容渊博、文辞美妍、含义深远。也就是说，周文禾的诗是完全符合儒家需要的、有很高的艺术水准的“主旋律”“正能量”作品，并非干巴巴的说教。

诗中，有他对官府的不少揭露，对腐败的大胆嘲讽。如《驾云螭室诗录》卷一的《追忆癸丑旧事作新乐府》六首，即：《南漕清》（叹浮收）、《置站笼》（讥县令冯翰）、《带印逃》（刺署令郑扬旌）、《红白兄弟谣》（诛丑类）、《龙珠曲》（哀勇士）、《东门诅》（嘉义民）。在这组诗中，周文禾对官府的横征暴敛痛加鞭笞，对普通百姓不失同情、钦佩，表现了一个底层知识分子的社会正义感。

周文禾为重刊《陶庵集》作序

晚年郁郁不得志

五十丧偶、两女早逝、颠沛流离、终老不第……晚岁，周文禾恒忧郁不乐，寓居宝山，在罗店陈氏海棠仙馆当私塾先生。与陈如升、朱诒泰辈唱和无虚日。他为陈同升的《尺云楼词钞》（又名《搴红词》）题过辞。

《宝山县志》记载：“双榆老屋，在罗店冬六十图，太学生陈如升所居。咸同间，嘉定程廷鹭、周文禾、黄宗起，青浦何长治，太仓汪承庆、余昭，同邑蒋敦复、沈穆孙、袁镇嵩恒会集于此，极一时诗酒之盛。”此时的周文禾病痛缠身，诗教日靡，期间，作《诗论》五十首以及《论孟新乐府》。罗店的钱枏是周文禾的学生，周文禾赠过一方“押字砚”给钱枏，砚色紫而质极细润，右背堕角中锓一“押”字，传说为南宋高宗时古物。

临到生命的尽头，周文禾“倦游归里，老屋数椽，凝尘满席，他终日手一编，焚香默坐，疑为枯禅”。一副落寞书生的模样。