张乃清，闵行区文史专家。长年研究乡土历史文化，著有《上海闵行文史丛书（第一辑10卷，第二辑11卷）》《人文闵行丛书4卷》和《上海闵行非遗丛书》10多卷。史海钩沉，“今日闵行”与张乃清老师携手推出“乃清叙史”，让我们在一段段闵行史话中，感受江南人文的魅力——

古刹铜钟

沪闵公路北桥段，曾有著名古刹明心教寺，初名“华严院”，始建于唐龙纪元年（889）。宋治平元年（1064）十月，赐额“明心院”。元丰四年（1081）起，建大雄宝殿、山门、僧堂、钟楼等，初具规模。这里南有黄浦江环绕，西有古冈身遮挡，经有横泾港，纬有俞塘河，真可谓一块宝地。

元后至元三年（1337），松江府在这一带设立“北桥务”（官方税务机关），当地随之形成市镇，人称“北桥”。

明洪武二十四年（139l），又扩建，归并周边子庵17处，改称“明心教寺”。嘉靖三十三年（1554），钟楼“因倭飞故”（遭劫）。嘉靖四十二年（1563），僧琴楼重修钟楼，并铸大铁钟。万历十四年（1586）孟夏，住持僧仁漳铸造大铜钟，高1.52米，直径1.18米，重达3600余斤。本地铸匠姚恩、继宗、应科、姚坎、朱相、良冶、梅景阳等助造。礼部尚书陆树声助缘题偈。

明万历钟铜重达3600余斤

历经沧桑

明崇祯六年（1633）6月25日，遭飓风，钟楼又毁，折断一根楠木大柱。崇祯十六年（1643）重修，于当年12月12日升钟。

清康熙、乾隆年间，明心教寺几经扩建规模宏大，占地一平方公里。寺内僧侣上千名，寺房有5048间，有“东南一大丛林”美誉。钟楼两次修缮。北桥老街依托明心教寺的兴盛日益发展，形成市镇规模。乾隆四十九年(1784)，“北桥镇”首次列入《上海县志》。

自清道光年起，明心教寺走向衰落，钟楼年久失修。光绪年间，因松江白雀寺淫寺事件闹出风波遭民众火烧，那里的“花和尚”逃到北桥，民众赶来追究，又一把火殃及明心寺，使其再也无力复兴。1930年2月14日，这里又惨遭火灾，就此彻底断了香火。明心教寺前后存世达1041年，从此唯留下一株古银杏和明万历铜钟及钟楼。

20世纪20年代的北桥钟楼

明心教寺消逝了，人们将钟楼和古银杏视为沪闵公路北桥段的地标，北桥人以拥有万历铜钟而自豪，声称“伲北桥穷虽穷，还有3600斤铜”。秦伯未《北桥竹枝词》云：“瓶山春尽鹤坡秋，不及钟楼对我楼。东海潮声喧日夜，钟声长在海西头。”

钟楼成为沪闵公路地标

眼看古钟楼又年久失修，至1931年冬季时只存建筑空架子，于是地方士绅动议相商募款重建。1932年民国上海县政府迁治时，钮永建、王一亭等发起捐款，号召保存明心寺古钟楼。至1933年6月，募款5730余元。谁料想，1933年9月，恰逢飓风过境，空架子的古钟楼全部坍塌了。

新楼坎坷

1934年5月，新钟楼终于在民国上海县政府大院东侧竣工，定名为“民新楼”。《大上海图画杂志》特意刊登图片作新闻报道，“民新楼”仿北京地安门鼓楼呈方形的三层钟楼就此成了新地标。当年8月8日，新钟楼正式启用，成为公共文化场所，铜钟成为人们生活“作息钟”。

1934年5月民新楼落成

1936年《北桥访古记》书影

1937年夏，在北桥担任抗战军训教官的顾振和战友在钟楼前留影。

1938年侵华日军霸占沪闵公路

20世纪60年代，“民新楼”成为仓库，又是年久失修。“文化大革命”时期，铜钟差点被砸毁。1982年，钟楼被拆，铜钟送进寺庙，后被安置在龙华寺大雄宝殿内。

如今在龙华寺大雄宝殿内的北桥铜钟

沪闵路旁的寺院银杏树今貌